Saviez-vous que l’île de Saint-Martin, à 1h de la Guadeloupe, et à 2 pas de SAINT BARTH était surnommée l’île amicale (« the friendly Island ») ? 80 nationalités y cohabitent donc pas de racisme sur cette île. On vit en harmonie, en français, en anglais ou en espagnol (les 3 langues les plus parlées). Du soleil toute l’année, on y parle français, on y vit zen, et on peut y séjourner quelques jours pour un budget raisonnable. On vous explique pourquoi et comment l’île de SAINT MARTIN redevient un bon plan.
Ressuscitée après le cyclone IRMA de 2017
C’était le paradis de la fête, de la jet set et des plages, puis les cyclones sont passés par là. En 1995 l’ouragan Luis puis en 1999 l’ouragan Lenny avaient profondément blessé l’île, qui s’était remise peu à peu.
En 2017, le cyclone IRMA l’a achevée, du moins c’est ce que beaucoup de monde croyait. 80% l’île était ravagée par la ouissance du one y’a ex des vents de 400km/h. 5 ans plus tard, de nombreux endroits en portent encore les cicatrices, avec des maisons détruites ici et là, mais l’île s’est relevée à la force des bras de ses habitants.
L’offre hôtelière, encore très limitée il y a 1 an, retrouve une forme tout à fait honorable, à des prix moins élevés qu’on ne pourrait le croire. Et ce n’est pas pour rien que l’île accueille en ce moment des avions pleins, avec une majorité de français de plus de 50 ans. Normal, AIR FRANCE a lancé des super promotions depuis l’hiver dernier suivi de près par AIR CARAIBES. On peut y aller à partir de 580 € aller-retour en prenant son billet un peu en avance…
Plus de calme, plus de plage : du bleu à perte de vue
La 1ere richesse de l’île, c’est ses 37 plages. C’est donc naturellement là que les efforts se sont concentrés. Elles sont à présent toutes nettoyées des dernières épaves, et elles vous offrent une mer turquoise et un sable fin dignes des plus belles plages du monde. Et en général, il y a très peu de monde (20 personnes sur une plage, c’est beaucoup).
Les plus fetards d’entre vous pourront y trouver leur bonheur mais ce n’est pas IBIZA. Ici on prend le temps, on se pose sur un transat, on y déguste des accras de morue avec un tipunch (et avec modération), au son des vagues.
Mais il y aussi des super randonnées à faire. Partez à la rencontre des iguanes, des tortues de terre, des colibris…
Choisissez votre “spot” : il y en a pour tous les goûts
Vous aimez l’animation, allez vous trouver un hôtel ou une location à ORIENT BAY côté français, ou vers MAO Beach côté Hollandais.
Vous préférez le calme ? ANSE MARCEL est fait pour vous (voir photo ci-dessus).
Vous voulez un esprit de village typique ? Optez pour MARIGOT qui vous permettra d’ailleurs de rayonner sur toute l’île grâce à plusieurs services de navette, ou vers l’île de SAINT BARTH pour 1 journée ou 1 week-end, il vous suffira de prendre le ferry VOYAGER (vous avez fait tout ce chemin, 1h de bateau ce n’est pas grand chose). On peut même apercevoir des baleines sur le trajet Saint-Martin / Saint Barthelemy entre janvier et avril…
Si vous prenez le ferry VOYAGER (c’est un catamaran, donc plus stable que les bateaux “monocoque”), vous pouvez même choisir entre le pont extérieur pour profiter du paysage et l’intérieur, à l’abri des embruns. Nous on préfère prendre l’air ! Au passage, sachez que vous pouvez avoir un tarif très intéressant en réservant en avance sur leur site.
Comment s’y déplacer ?
Oubliez les 2 roues. Des petits « grains » (pluie éphémère venues de la mer) ont tendance à rendre les routes rafistolées un peu glissantes pour ces engins. Optez plutôt pour une location de voiture vous aurez souvent le choix entre un équivalent de Twingo, une grosse JEEP et une mustang cabriolet (les USA ne sont pas loin). Nous, on vous conseille la twingo qui suffit amplement pour ces petites routes, ce qui vous laissera plus de budget pour quelques excellents restaurants… Bien entendu, la JEEP WRANGLER sera plus confortable sur ces routes accidentées. A vous de voir.
Entre amis ou en couple(s)
Saint Martin c’est une destination à partager, ne serait-ce que pour le plaisir de partager ses souvenirs en rentrant, en dégustant un verre de rhum arrangé qui rappelle les vacances.
6 choses incontournables à faire à Saint Martin :
- 1 journée sur l’îlet Pinel, pour manger des langoustes pêchées devant vous, et faire du snorkelling (plongée en eau peu profonde avec un masque et sans bouteille), juste pour profiter de la faune marine
- 1 déjeuner au restaurant ANSE MARCEL BEACH (sans doute l’un des meilleurs de l’île). Prenez le fondant au chocolat en dessert, devant la mer c’est divin.
- 1 dîner chez les « lolos » (les locaux) à GRAND CASE ou MARIGOT : accras, mahi-mahi (poisson local), ribs (travers de porcs) au barbecue (voir photo), sur fond de zouk, c’est la vraie vie d’ici.
- 1 journée à SAINT BARTH : vous prenez le bateau VOYAGER du matin. Prenez une formule avec voiture de location pour profiter de l’île, c’est encore mieux. On vous conseille d’aller voir la plage de GOUVERNEUR. Isolée et sublime, avec une eau à 30°. Sinon la plage de SALINE dispose d’un excellent restaurant qui s’appelle le GRAIN DE SEL, avec une cuisine typique des Caraïbes à un prix raisonnable. Le bateau vous ramène le soir pour 18h à Saint-Martin, à l’heure du sublime coucher de soleil (la meilleure heure pour voir les baleines pendant la saison)
- 1 journée de shopping en duty free à PHILIPPSBURG, côté hollandais. C’est le moment de vous trouver un smartphone pas cher, ou un beau bijou pour fêter votre anniversaire de mariage !
- 1 soirée dans l’un des 22 casinos… Un petit air de LAS VEGAS. Restos, musique, jeux. Il y a tout pour s’amuser.
Et le jour du retour, arrêtez-vous au SUNSET BEACH BAR, 1h avant d’aller à l’aéroport, pour y boire un dernier cocktail (de fruits bien entendu), avant de décoller. C’est d’ici qu’on peut voir les avions atterrir à quelques mètres d’une des plages (voir photo principale de l’article, en haut). C’est un excellent spot (ensoleillé ET ombragé) pour finir les vacances en beauté, … et préparer les suivantes !
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